Medalla de Socio de honor, categoría colectiva al pueblo de Plenas,

El viernes 22 de febrero se entregaron las medallas de socio de honor y el XXXIV premio de investigación histórica que cada año concede la Asociación Cultural “Los Sitios de Zaragoza”.

En dicho acto se entregó la Medalla de Socio de honor, categoría colectiva al pueblo de Plenas, por su contribución al mantenimiento de la memoria de Manuela Sancho. Pasa a recogerla el alcalde D. Baltasar Yus, que se la entrega la concejal del Ayuntamiento de Zaragoza.  Pronuncia unas palabras agradeciendo a las autoridades su asistencia, comenta que la casa natal de Manuela Sancho estaba hundida y todo el pueblo colaboró en levantarla. Hace un elogio al valor de las mujeres defensoras de Zaragoza, y sobre todo a Manuela Sancho.

Aquí debajo colgamos una crónica más extensa del desarrollo del acto y de la conferencia que luego se expuso, por si alguien quiere leerlo.

El acto en EL PERIODICO DE ARAGON

El viernes 22 de febrero, a las siete y media de la tarde en el Aula Magna del Edificio Paraninfo (Plaza de Basilio Paraíso) se ha hecho entrega de las medallas de socio de honor y el XXXIV premio de investigación histórica que cada año concede la Asociación Cultural “Los Sitios de Zaragoza”.

Estaba el aula llena de gente, con representación de unos cuantos pleneros que habíamos ido a apoyar con nuestra presencia la concesión de Socio de Honor colectivo a nuestro pueblo de Plenas.

El acto comienza a las 19.30 horas, presentado por María José Martín de Hoyos, directora del Área de Actividades Culturales de la Universidad, que comenta que estos premios y actividades de la Asociación  sirven para que nuestra historia no caiga en el olvido.

Presenta a las autoridades que presiden la mesa, que son:

 Don Gonzalo Aguado Aguarón, presidente de la Asociación Cultural “Los Sitios de Zaragoza”.

El general de brigada de infantería Carlos Jesús Melero Claudio, director de la Academia General Militar 

Doña  María Jesús Martínez del Campo, concejala del Ayuntamiento de Zaragoza

Don Gonzalo Aguado cuenta como antes de la creación de la Asociación Raymond Rudorff, investigador alemán que publicó a principio de los años 70 “Los Sitios de Zaragoza. Guerra a muerte”, vino por Zaragoza y se quedaba asombrado al constatar lo poco que se habían estudiado los Sitios aquí, y el poco valor que se le daba. Comenta que gracias a las actividades de la Asociación, que ya lleva más de treinta años, se ha resuelto esa falta de interés que había. A lo largo de este tiempo se han publicado 34 libros, se han realizado numerosas exposiciones, visitas guiadas y otras actividades, por lo cual están orgullosos de ello.

A continuación comenta algo sobre las medallas de socios de honor, que se dan a D. José Antonio Armillas, por el impulso, estudio y la divulgación de los Sitios de Zaragoza desde todos los ámbitos; académico, Fundación del Bicentenario y de esta misma Asociación de la que fue presidente.
Y  al Ayuntamiento de Plenas por ser la localidad natal de nuestra famosa heroína Manuela Sancho, que con su casa museo conserva y difunde su memoria, una casa museo que es referencia y a la cual acudió Carla Domínguez, ganadora del Premio de Investigación Juvenil para documentarse y hacer el trabajo sobre tres heroínas de los Sitios. Y de José Antonio Pérez Francés sus publicaciones exhaustivas y su gran conocimiento de la historia militar, demostrada con su nuevo libro sobre el segundo sitio. Y finalmente agradece a los miembros del  jurado su participación.

Doña  María Jesús Martínez del Campo, concejala del Ayuntamiento de Zaragoza dice unas breves palabras agradeciendo a la Asociación que la hayan invitado a este acto. Recuerda los títulos que ostenta la ciudad y que aparecen en el escudo, por su resistencia y el comportamiento ejemplar de sus ciudadanos durante los Sitios. En 1908, centenario de los Sitios, el Rey Alfonso XIII también le concedió el título de inmortal.

Comenta la trayectoria de la Asociación y la colaboración establecida con el ayuntamiento, y las actividades llevadas a cabo conjuntamente con los escolares, haciendo interesantes recorridos por la ciudad dando a conocer los Sitios, o lecturas continuadas, como la del libro “El espía de Palafox”, de Carlos Alvarez de Eulate, que gustó mucho a los chavales, donde se cuenta la historia de un muchacho de 14 años durante los Sitios, así como otras muchas.

A continuación, la secretaria de la Asociación Mónica Sanz Moncasi  pasa a nombrar los XXXIV premios:

El acto en HERALDO DE ARAGON

Premio especial de Investigación Histórica a D. José Antonio Pérez Francés por su trabajo “Zaragoza 1809. Defensa hasta la última tapia”. Que recoge el premio y pronuncia una palabras de agradecimiento a los generales asistentes, autoridades. Comenta que hace 210 años capituló la ciudad. Felicita a la Asociación por su magnífica labor, recuerda a sus padres, esposa e hijos y habla del trabajo realizado, de la consulta de numerosos archivos locales, nacionales y de Francia para su realización. Recuerda a los que le han ayudado, entre ellos a Luis Arcarazo, Luis Sorando, Guillermo Redondo, etc… A los profesores que tuvo en la Academia General Militar…

Dice que el proyecto ha sido difícil pues ha tenido que ponerse en el lugar de los participantes en los sitios y razonar como ellos. Con este trabajo finaliza un proyecto titulado “Zaragoza en su 2º Sitio: La nación en armas”.  Comenta la importancia de la Guerra de la Independencia, cuando en 1812 se proclama la Primera Constitución donde se habla de la unidad de la nación, de que todo el territorio y cada una de sus partes pertenecen a todos los españoles, y que es precursora de la actual constitución. De este periodo han escrito algunos profesores de la Universidad, donde estamos como J.A. Armillas, P. Rújula y H. Lafoz. En los Sitios murieron unos 53.000 españoles, y ha querido poner nombre y apellido a muchos de esos muertos. Durante los sitios el ejército francés era muy superior en número a los defensores de la ciudad, que además dos tercios de ellos estaban enfermos de tifus. Tras una terrible lluvia de fuego hubo un asalto general a la ciudad, donde se lucha casa por casa, una guerra a muerte como no se había visto antes. La muerte es la verdadera protagonista de los Sitios. La defensa de la ciudad fue un modelo de resistencia para los defensores de Varsovia durante la Segunda Guerra Mundial. En los Sitios los franceses dicen que perdieron 3.110 hombres, pero en realidad fueron muchos más, de 11.000 a 12.000, y se utilizó armamento que no se nombra en sus archivos.

 Premio a Jóvenes menores de 25 años, a Carla Domínguez Benito por el trabajo  "Tres Heroínas de Zaragoza", que se lo entrega el Director de la Academia General Militar.

Medalla Socio de honor, categoría individual, a D. José Antonio Armillas por su trabajo e implicación en el mantenimiento de la memoria  e investigación de los Sitios. Le da la medalla D. Carlos Melús, presidente de honor de la Asociación.

Dice unas palabras agradeciendo la distinción, habla de la trayectoria de la Asociación y de lo mucho que se trabajó para el bicentenario, y recuerda a su mujer, hijas y nieta que están presentes en este acto.

BALTASAR YUS diciendo unas palabras tras recoger la medalla

Medalla de Socio de honor, categoría colectiva al pueblo de Plenas, por su contribución al mantenimiento de la memoria de Manuela Sancho. Pasa a recogerla el alcalde D. Baltasar Yus, que se la entrega la concejal del Ayuntamiento de Zaragoza.  Pronuncia unas palabras agradeciendo a las autoridades su asistencia, comenta que la casa natal de Manuela Sancho estaba hundida y todo el pueblo colaboró en levantarla. Hace un elogio al valor de las mujeres defensoras de Zaragoza, y sobre todo a Manuela Sancho.

También se le da un diploma de mérito a Alejandro Rincón González de Agüero, por su exposición “Estampas de los Sitios de Zaragoza, 1808-1809” en Capitanía en 2018.

El acto finaliza con una conferencia de Don Armando Serrano Martínez, profesor de la Universidad, presidente de la Fundación  Casa de Ganaderos, que habla de la relación de la Casa de Ganaderos con los Sitios de Zaragoza.

Empieza agradeciendo la presencia de autoridades y público, y comenta que es un gran honor hablar en esta aula y recuerda con gratitud al profesor suyo que fue D. José Antonio Armillas.

. El año pasado celebraron los 800 años de actividad ininterrumpida, y al acto asistió el rey Felipe VI que les reconoció como la empresa más antigua de España. El año 2018 fue fecundo en aniversarios pues se celebro el milenario de la proclamación de la taifa de Zaragoza; el 900 aniversario de la toma de Zaragoza por Alfonso I; el 800 aniversario de la Casa de Ganaderos y el 700 aniversario de la creación del Arzobispado de Zaragoza.

Es una empresa de ovino pero también es un patrimonio histórico de Aragón.

El ganado ovino tiene una enorme importancia en Aragón. La primera denominación de Origen de carne fresca fue el ternasco de Aragón. En la Catedral de la Seo de Zaragoza hay 137 ovejas representadas.

La casa de ganaderos la funda el Rey Jaime I de Aragón en 1218 y es parecida a la Mesta castellana, pero la primera diferencia es que nació 55 años antes que la Mesta, que fue fundada en 1273 por Alfonso X el Sabio, casado con doña Violante de Aragón y que era hija de Jaime I.

Cuando Alfonso I conquista Zaragoza, los zaragozanos no huyeron, solo los dirigentes, y desde ese momento empieza a funcionar como capital del reino, concediendo privilegios, como en 1129 concede el Privilegio de los Veinte, que es el primer fuero de la ciudad. Si la ciudad o sus pobladores son atacados, veinte hombres buenos elegidos pueden apresarlo  y castigarlo. El Privilegio de los Veinte es anterior al Consejo de Ciento. En este Privilegio de los Veinte dice que los vecinos podrán apacentar sus reses por donde se acostumbra en Aragón, llamada pastura universal, y está exenta de impuestos, lo que provoca que en la ciudad y sus alrededores se instalen decenas de ganaderos que no pagan impuestos. La actividad ganadera es movible, y gentes cristianas del norte de Aragón bajan a la Ribera, cientos de ganaderos con miles de cabezas de ganado que empiezan a ejercer sus derechos, lo cual crea numerosos conflictos, en los cuales muchos pastores son asesinados y entonces se acudía al Privilegio de los Veinte. Así estaban las cosas, pero 100 años después la Monarquía necesita apoyo pues al rey no le obedece nadie, y Jaime I tras huir de Monzón, y siendo un niño, firma el documento de fundación de Casa de Ganaderos, con lo que consigue el rey su apoyo pues los ganaderos eran el verdadero motor de la ciudad. El rey concede jurisdicción criminal, cosa insólita, pues ni antes ni después se concede a nadie.

Alrededor de la ganadería hay mucha actividad económica en la ciudad. En nuestros días los rebaños son de 500, 600, 700 cabezas… pero en la Edad Media eran rebaños de 2000, 4000, 5000 cabezas. En el siglo XV había rebaños de 9000 cabezas lo que suponía que con él iba un numeroso grupo de personas: muchos pastores, mujeres para hacer la comida, niños, una verdadera tropa. Pero había muchos otros oficios relacionados con la ganadería como los esquiladores, la industria textil, las carnicerías, las pieles y los curtidores, los fabricantes de sombreros, los fabricantes de pergaminos, los seberos, que hacían velas de sebo de ganado….los talleres que fabricaban cuerdas de tripa  para violas, pues en el siglo XV había en Zaragoza 39 talleres de violeros, y la siguiente ciudad española con mas talleres era Toledo, con 35, luego venía Sevilla con 25 talleres.

En el siglo XV en Zaragoza había censados 22.000 habitantes y 400.000 cabezas de ganado. Los ganaderos tienen mucho poder y acumulan privilegios, como estar exentos de pagar en abrevaderos reales, exención del impuesto de la sal, tienen derecho a administrar unos meses las carnicerías….exentos de pagar el portazgo del Puente de Piedra, que solo estaban exentos los peregrinos que venían al Pilar y la Casa de Ganaderos. Y tenían el tribunal de la Casa de Ganaderos, donde se juzgaban todos los asuntos relacionados con la ganadería. Zaragoza tenía dos horcas, la del Concejo o pellerich que estaba cerca del Mercado y la Puerta de Toledo, y la de los Ganaderos que estaba en la margen izquierda. El justicia de ganaderos se elegía por votación  entre los propios ganaderos, y no era sabio en derecho. Era elegido cada dos años, luego cada cuatro. Se elegía el día del Ligallo, que se reunían los cofrades en la Iglesia del Portillo, el martes después de Pascua. Tenía comidas tremendas y luego sacaban tres bolitas, donde estaban tres candidatos y entre ellos se elegía al justicia, y solo la muerte lo podía eximir de esa obligación, y su sentencia era inapelable.

La jurisdicción criminal fue eliminada por Felipe V, pero mantienen la civil. A partir de esta época enfocan sus actividades en la construcción de abrevaderos, en beneficencia, en ayudar a las parroquias, en la casa de Misericordia.

Cuando llega la Guerra de la Independencia, la casa de ganaderos sufre grandes pérdidas.

En 1807 había en Zaragoza 108.288 cabezas de ganado; en 1810 había solo 7.000 y en 1812 ya hay 29.322.

¿Qué ocurre para que haya este descenso? Pues varias razones: hay una gran mortandad de ganaderos; un saqueo y robo brutal de ganado; se necesitaban reses para abastecer de carne a las tropas; aumento tremendo de ataques de lobos que entraban en la ciudad de Zaragoza; epidemias en los ganados como una tremenda de viruela, y había una necesidad mayor de suministro de carne.

En 1810 los franceses se llevan 15.000 cabezas de ganado para su alimentación. Y en 1813, cuando entran los españoles en Zaragoza, les exigen a la Casa de Ganaderos 500 carneros para el hospital y 400 para la tropa.

Durante el 2º sitio, lo más importante para la Casa de Ganaderos era salvar el archivo, y se ponen en contacto con un cura de Mediana que cruza con una galera entre las tropas francesas que sitiaban la ciudad, y logra cargar los documentos en la galera sacándolos  para ponerlos a salvo. Menos las actas, que se las lleva el secretario de la Casa de Ganaderos a su casa. Cuando la ciudad de Zaragoza cae en manos francesas, el edificio de Casa de Ganaderos se destina al Regimiento de Polacos.

En 1810, 3 ganaderos de la ciudad piden a las autoridades francesas poder seguir con las actividades de la Casa de Ganaderos y exigen la devolución de la sede, que los franceses les entregan. En esos años ya pierden toda vinculación con la Iglesia del Portillo, que está derruida, y no pueden ayudarles por estar la Casa muy empobrecida. Para evitar asaltos piden permiso a Suchet para que los pastores vayan armados y se lo concede. También aparecen mujeres ganaderas, pues hay muchos hombres muertos y las mujeres asumen la dirección de las explotaciones ganaderas, hasta que sus hijos sean mayores y las puedan llevar ellos. En 1828, Fernando VII les quita la jurisdicción civil y a partir de ese momento se moderniza. Se construye una casa nueva en la calle de San Andrés, abre una sección de lechería; también construye lavaderos de lana y se dedica mucho más a la venta de carne.

Consumiendo el maravilloso ternasco de Aragón, no solo comemos carne sino que ayudamos a mantener este maravilloso patrimonio cultural que es la Casa de Ganaderos.

Se cierra el acto y el Presidente de la Asociación los Sitios nos invita a ir este domingo, a las 11,45 a la Plaza del Portillo pues se conmemora el 210 aniversario de la Capitulación de Zaragoza. De allí se irá hasta la Aljafería para recordar la entrega de armas que allí realizaron los defensores de la ciudad.

Fotografias de Ignacio Navarro
Texto de Angel Tomás