El espliego (y 4)

«En el proceso de destilación del espliego, el vapor del agua en ebullición se expande por la caldera calentando toda la masa verde y vaporizando el agua y el aceite esencial que contiene el espliego.Esta mezcla de vapores empieza a recorrer los 12 metros de tubería de cinc que recorren la acequia en forma de serpentín por dentro del agua. En este recorrido los gases se licúan y salen mezclados al final de la tubería, donde el líquido se recoge en un recipiente llamado "vaso florentino". Este recipiente facilita la salida continua del agua mientras el aceite, menos denso, flota sobre su superficie. La separación del aceite esencial del agua era una delicada tarea que siempre realizaba el encargado de la caldera. Las matas cocidas de espliego se utilizaban después, una vez secas, como combustible para la siguiente caldera. Y aquí terminamos con esta antigua tarea bastante extendida por nuestros pueblos». Eugenio Monesma Moliner